Appel à la création d’un fonds pour la démocratie en Suisse

“Être démocrate, c’est agir en reconnaissant que nous ne vivons jamais dans une société assez démocratique”, insistait le philosophe français Jacques Derrida en 2000, à une époque où l’on constatait pourtant avec satisfaction que la démocratie gagnait du terrain dans le monde entier.

Aujourd’hui, ses partisans se trouvent plus que jamais en devoir d’agir, sinon pour rendre nos sociétés plus démocratiques, du moins pour les sauvegarder là où ce système tient encore.

Un constat s’impose : les démocraties reculent au profit des régimes autocratiques, désormais majoritaires dans le monde – une réalité pour près des trois quarts de l’humanité ; la démocratie libérale, celle qui organise des élections libres et régulières, prône le respect des droits fondamentaux, se structure sur l’Etat de droit, respecte la séparation des pouvoirs, et fait de la liberté d’expression et du pluralisme de la presse la pierre angulaire de son organisation, ne concerne plus que 29 pays dans le monde (V-Dem, Democracy Report, 2025).

Mais même parmi ces “happy few”, des acquis démocratiques sont l’objet d’attaques de la part de mouvements populistes, dans un contexte de polarisation politique croissante. La Suisse, cette démocratie qu’on présente volontiers comme exemplaire, est-elle à l’abri de ce vent mauvais ? Le croire reviendrait précisément à l’y exposer.

Au printemps dernier, l’organisation Expédition Futur a réuni à Berne une cinquantaine de personnes, parlementaires, scientifiques, responsables d’administrations et d’entités actives dans le soutien à la démocratie. L’objectif : renforcer le modèle suisse à travers des propositions concrètes susceptibles d’être mises en œuvre au niveau politique. Les idées et projets qui en ont découlé ont montré qu’il existe une réelle volonté et un momentum pour mieux mobiliser la société civile, en complément de l’action des pouvoirs publics (www.expeditionzukunft.ch/sprint-demokratie).

L’action de l’Etat fédéral et des cantons, dont on connaît les contraintes en termes de budget et de délai de mise en œuvre des politiques, sera certes essentielle, mais elle ne pourra suffire. De nombreux acteurs en Suisse œuvrent au quotidien à la vitalité de notre démocratie, avec une multitude de projets, déployés auprès de publics variés et à différentes échelles. Ce précieux tissu, agile et créatif, doit pouvoir bénéficier aujourd’hui d’un soutien plus résolu que jamais.

C’est la raison pour laquelle, à l’instar d’initiatives qui ont vu le jour récemment à l’étranger, comme “Vereint für Demokratie” en Allemagne, “Civic Power Fund” en Grande-Bretagne, ou le “Fonds pour la Démocratie” en France, nous appelons les fondations philanthropiques de Suisse à unir leurs forces pour permettre l’émergence d’un outil dédié à la promotion de la démocratie.

Pour les fondations contributrices, cela permettra de réunir des moyens ambitieux – que pourront aussi abonder le monde économique, politique ou des particuliers – afin de soutenir massivement et sur le long terme les projets les plus porteurs. La structure mutualisée jouira aussi d’une vision générale des initiatives de la société civile : elle n’en sera que mieux placée pour fédérer des actions qui souvent méconnaissent leur complémentarité, surtout si on associe toutes les parties prenantes à une gouvernance participative. Aux acteurs de la société civile, au-delà des opportunités de financement, l’existence de ce fonds offrira un centre névralgique où trouver conseils et informations pour faire prospérer leurs projets et stimuler leur créativité.

La Suisse moderne s’est bâtie sur l’idée que l’initiative privée et citoyenne pouvait profiter à la société tout entière. Continuons de soutenir cette vision en unissant les forces attachées aux authentiques libertés : celles qui misent sur la démocratie et la participation pour les garantir.